مشکلات ساختمان جیم و کانی در نیویورکِ پس از جنگ، مانع از کار جیم روی رمانش می‌شود. روبرتا، هم‌رزم سابق جیم در ارتش، به آنجا نقل مکان می‌کند که این موضوع کانی را بیشتر ناراحت و اد، دوست جیم را خوشحال می‌کند. چارلی، یکی از مستاجران که با مستاجر دیگر به نام ایدی ازدواج می‌کند، به جیم پول قرض می‌دهد تا به او در حفظ ساختمان کمک کند؛ پولی که این مرد هوس‌باز از بیوه‌های ثروتمند به دست می‌آورد.

بخش اول داستان موسی را روایت می‌کند که یهودیان را از مصر به سرزمین موعود هدایت می‌کند، الواح را دریافت می‌کند و با پرستش گوساله طلایی مقابله می‌کند. بخش دوم کارایی فرمان‌ها را در زندگی مدرن از طریق داستانی در سانفرانسیسکو نشان می‌دهد. دو برادر که رقیب عشقی برای به دست آوردن مری هستند، زمانی دچار اختلاف می‌شوند که جان متوجه می‌شود دن برای ساخت یک کلیسا از مصالح بی‌کیفیت استفاده کرده است.

رقابت عشقی میان اعضای یک انجمن مخفی زمانی شدیدتر و پرتنش‌تر می‌شود که به یکی از مردان ماموریت داده می‌شود تا یک ترور را انجام دهد.